Les principaux départements "actifs" sont l'Hérault, le Gard et les Pyrénées-Orientales où siègent de nombreuses entreprises de commerce et de services. L'ensemble des départements jouissent d'une fréquentation touristique élevée, particulièrement pendant les mois d'été.

Le tourisme est une des activités économique majeure pour le Languedoc-Roussillon qui accueille chaque année plus de 14 millions de vacanciers. On note en premier lieu l'attrait des activités nautiques et estivales (planche à voile, kite-surf, farniente) mais aussi hivernales avec ses stations de ski.

Le Languedoc-Roussillon : 2 401 838 habitants* soit 84 habitants au km2
1545 communes recencées
Une superficie de 27 376 km2
Montpellier pour préfecture régionale

Lozère : 73 500 habitants soit 14 habitants au km2
Communes : 185
Superficie : 5177 km2
Point culminant : Mont-Lozère à 1669 mètres
Mende (préfecture) : 11 800 habitants

Gard : 623127 habitants soit 106 habitants au km2
Superficie : 5848 km2
Communes : 356
Point culmunant : Mont Aigoual à 1567 mètres
Nîmes (préfecture) : 144233 habitants

Hérault : 896 441 habitants soit 147 habitants au km2
Superficie : 6224 km2
Communes : 343
Montpellier (Préfecture) : 225 392 habitants (intra muros)

Aude : 309 770 habitants soit 50 habitants au km2
Superficie : 5343 km2
Communes : 441
Carcassonne (préfecture) : 43950 habitants

Pyrénées-Orientales : 392 803 habitants soit 95 habitants au km2
Superficie : 4183 km2
Communes : 226
Perpignan : 162 678 habitants

Le tourisme en Languedoc Roussillon, c'est** :

- la 3ème région touristique française (hors Paris) après Rhône-Alpes et Provence Alpes Côte d'Azur
- 2 000 00 de lits touristiques
- 15 millions de touristes par an dont 5 millions d'étrangers (34% d'Allemands, 22% de Britanniques, 17% de Néerlandais)
- 900 000 à 1 300 000 vacanciers présents chaque jour en Languedoc-Roussillon entre le 14 juillet et le 15 août
(rappel : population permanente = 2,2 millions d'habitants)
- 100 millions de nuitées par an dont 40 % hors juillet et août (soit à peu près l'équivalent d'une population permanente de 300 000 habitants)
- 7,5 nuits pour la durée moyenne de séjour, tous hébergements confondus (soit la plus longue des régions de France métropolitaine)
- 65 000 actifs directs dont 32 000 saisonniers (soit à peu près l'équivalent du secteur du bâtiment ou de celui de l'agro-alimentaire)
- 5 milliards d'euro de dépenses courantes des vacanciers par an dans la région (soit à peu près l'équivalent d'un apport de 1 650 euro par habitant et par an).

A noter : selon les statistiques officielles de l'Organisation Mondiale du Tourisme (OMT), la région Languedoc-Roussillon, si elle était un pays, arriverait en 30ème position mondiale devançant, avec ses 4,4 millions de touristes étrangers accueillis par an, des destinations comme la Tunisie (3,8 millions) ou le Maroc (2,7 millions).

* population estimée au 1er janvier 2003
**Sources : Insee, CRT, Ministère du Tourisme, Organisation Mondiale du Tourisme, Réseau Gouvernemental

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